Tadej Pogacar: «Siempre pienso en mí mismo como una persona normal»

Siempre es una maravilla escuchar a uno de los mejores de la historia, sino el mejor, pero hacerlo como lo ha hecho RAI es aún mejor. Tadej Pogacar hablar para nuestros compañeros de la radiotelevisión italiana de una forma calmada, cercana y muy humana. Es cierto que Tadej siempre es un chico abierto y natural, pero si además le das esta punto de pausa y este tipo de entrevista, salen aún más temas interesantes y una forma más humana de hablar.

Si quieres ver el vídeo, lo tienes aquí. Nosotros en esta página hemos intentando traducir de la mejor forma posible la entrevista para que puedas disfrutar de ella en un formato escrito en español.

Tadej Pogačar, en un lugar tan hermoso y tranquilo, surge el deseo de relajarte. Pero tú, en bicicleta, nunca puedes relajarte. ¿Puedes disfrutar de momentos como estos?

No pienso en las victorias, sino en momentos de calma. Sí, no es común que tengamos días tranquilos. Incluso hoy no lo es del todo, porque debo dar conferencias y entrevistas. Pero, más o menos, es un día muy tranquilo y realmente aprecio esos días. Especialmente cuando estoy con el equipo o con Urska en casa, cuando podemos ir a tomar un café en bici, regresar y quedarnos un poco al sol. Pero esos días no son muy comunes.

Gran parte del tiempo estás solo, o haciendo tareas normales de una vida normal. Realmente apreciamos días buenos como hoy. ¿Qué relación tienes con el silencio? ¿Puedes encontrarlo, sentirlo?

Cada vez menos, porque el mundo moderno es muy rápido. Todo es tan accesible; todos necesitan el momento ahora, todo tiene que hacerse en un segundo. Siempre tienes la sensación de que alguien te está apurando. Es difícil encontrar el momento tranquilo. Lo más tranquilo es cuando estoy en casa con Urska en Mónaco, donde podemos estar relajados y a veces no hacer nada. Es muy importante encontrar estos días, aunque siento que son muy pocos.

¿Alguna vez has tenido ganas de despedirte, de irte? Dijiste que en casa, en Eslovenia o en Montecarlo, puedes relajarte. ¿Pero nunca has pensado en tomar una pausa, en desaparecer?

Sí, estamos en todo el mundo todo el tiempo. Volvemos a Eslovenia para ver cuándo es el momento de visitar a los padres y amigos. Y en Mónaco es donde tenemos que estar relajados, entrenar y enfocarnos. Muchas veces vamos a campos de entrenamiento en diferentes partes del mundo. Pero a veces es bueno ir a lugares completamente diferentes, lugares aleatorios y hermosos, para vacaciones o algo así. Viajamos por todo el mundo, pero a veces es mejor quedarse en casa y no hacer nada.

Tadej, te hago una pregunta difícil. ¿Te sientes de verdad un chico normal, como dices a menudo? ¿O a veces te sientes especial, como dicen las otras personas?

No, siempre pienso en mí mismo como una persona normal. Cuando no estoy en la bicicleta, hago cosas normales, como todo el mundo: cocinar, cenar, desayunar, limpiar el apartamento, hacer trámites, ir al supermercado, limpiar la bici o el auto. Me considero un chico normal. Pero también estoy muy agradecido de que la gente diga que soy especial; aunque eso es solo sobre la bicicleta. Tengo mucha suerte de tener tan buenas piernas, intestinos y corazón para hacer algo especial en el ciclismo.

¿Te molesta cuando te llaman «fenómeno» o «el hombre de los récords»?

No me importa mucho. Pero cuando en cada entrevista, conferencia o zona mixta hablan de récords e historia, se te queda un poco en el subconsciente. Aun así, no busco nada de eso. Solo quiero vivir el momento, disfrutar de lo que tengo ahora y ver hacia dónde va el camino. Si rompo récords, bien; si no, no importa. No me voy a obsesionar.

Al mirarte desde afuera, todo parece fácil cuando compites. Pero, como dijiste, a los superhéroes no les duelen las piernas. ¿A ti sí?

No, nada viene fácil. Para lograr algo hermoso, como en cualquier trabajo, debes trabajar duro. En el deporte y en la vida, para cualquier cosa buena, debes sufrir los momentos difíciles para disfrutar los buenos. Lo más importante es disfrutar lo que haces, incluso si implica sufrir y que te duelan las piernas.

Sobre el sufrimiento y la derrota, ¿cómo reaccionas cuando pierdes? ¿Te alejas, te enojas o prefieres analizarlo todo?

Es mi octava temporada, soy profesional. Por supuesto, con el tiempo miras más los detalles y los datos, analizas las cosas. Ya no se trata solo del sentimiento. En el pasado escribía mucho sobre mis sensaciones, pero admito que la tecnología actual ayuda a entender tanto los sentimientos como los datos. Analizar es importante, pero no es lo más importante; lo que cuenta es lo que sientes y lo que crees que eres capaz de hacer.

Aparte de las derrotas, ¿qué te hace enojar en la vida?

Lo que más me enoja es no poder mostrar mi mejor versión. Pero eso no sucede a menudo porque siempre me empujo al límite e intento dar lo mejor. Siempre estoy contento. Incluso si pierdo, si demuestro que lo di todo, me siento satisfecho. Puedes molestarte, pero nunca estar realmente enojado.

El ciclismo es un deporte de equipo, pero al final solo gana uno. ¿Te sientes solo a veces, quizás durante una carrera?

No puedo expresar lo agradecido que estoy con mis compañeros, con la gestión y todo el equipo, porque al final soy yo quien está en el podio si gano, pero este deporte depende totalmente del equipo. Si una parte no está bien, es mucho más difícil lograr el objetivo. Siempre me siento un poco mal por los compañeros porque solo hay uno en el podio, pero ellos trabajan mucho más duro que yo, que solo concreto la victoria. Ellos se sacrifican para que yo llegue a ese punto. El ciclismo es un deporte extraño, pero quizás en el futuro se reconozca más al equipo y veamos a todos juntos en el podio. Eso sería un buen gesto.

¿Táctica o instinto?

Depende. A veces hay que ajustar las tácticas sobre la marcha basándose en la sensación. Si no tienes esa sensibilidad y solo sigues la táctica, puedes cometer las estupideces más grandes del mundo y sentirte como un idiota. No puedes seguir el plan al 100% siempre; hay demasiadas variables y escenarios.

¿Un poco de locura también?

Un poco de locura en la cabeza, por supuesto. Técnicamente, algunas carreras han sido perfectas con ataques lejanos. Cuando la carrera es muy dura, la colaboración atrás puede ser peor, aunque no siempre está garantizado. Por ejemplo, en la Amstel Gold el año pasado ataqué desde lejos, pero atrás trabajaron bien, estaban más frescos y me alcanzaron en los últimos 10 kilómetros. Tienes que intentarlo; si no lo haces, no lo sabes.

Tienes gestos maravillosos, como dar un bidón a un niño. ¿Qué responsabilidad sientes hacia los más jóvenes?

Siempre digo que quiero cuidar a los niños porque son inocentes y agradecidos. Si les demuestras que te importa dándoles una botella, un autógrafo o una foto, lo hago con gusto. Quiero que, al mirarme, también deseen ser buenas personas en el futuro. Sé que no haré una gran diferencia para todos, pero si puedo hacer feliz a un niño y enseñarle algo, es bueno. Por eso trabajo con el equipo Pogi, para enseñar a los niños de buena manera.

Tienes una fundación que apoya la investigación contra el cáncer. ¿Es algo importante para ti y para tu futuro?

Sí, es muy importante. La Fundación Pogi es algo en lo que trabajaré más a fondo después de mi carrera. Cada año me involucro más porque está creciendo y hacemos cosas buenas. Es increíble ver lo felices y agradecidos que están los estudiantes cuando les damos becas para su educación. Me gusta ayudar porque he tenido la oportunidad de mejorar mi vida y ahora puedo ayudar a otros.

¿Qué sientes al haber cambiado el ciclismo en Eslovenia? Cuando eras niño, no era un deporte tan grande allí.

Siempre estuvo presente, pero no era ni muy grande ni muy pequeño. Cuando Primož Roglič empezó a ganar en el Giro y carreras de una semana, se volvió muy popular. Recuerdo cuando Jan Polanc ganó una etapa en el Giro; fue una locura para nuestro club. Después del COVID, la gente empezó a usar más la bicicleta y ahora el ciclismo es enorme en todo el país.

¿Es más difícil ser campeón en un país pequeño como Eslovenia comparado con potencias como Bélgica o Italia?

Es más difícil para los países pequeños; siempre hay más presión. Las grandes carreras y equipos están en Francia, Bélgica, España e Italia. Creo que ahora estamos en el pico de popularidad en Eslovenia, y quizás en 10 años baje un poco. Será difícil que los niños lleguen a profesionales, pero siempre ha sido así. Trabajaremos para seguir siendo una nación ciclista y que en el futuro los niños tengan mejor apoyo.

Una última pregunta. Primož Roglič hacía saltos en esquí antes del ciclismo. Tú amas los deportes de fondo. ¿Harás algo similar en el futuro?

Tadej Pogačar: La historia de Primož es una locura: saltos de esquí, una caída fuerte, rehabilitación en bici y convertirse en el mejor del mundo. Mi historia es diferente. De niño hacía fútbol y otros deportes. Probablemente después del ciclismo haga otro deporte, nada muy serio, pero con Primož vemos que es posible volver a otro deporte y ser el mejor.

Gracias, Tadej Pogačar.