Llegamos muy justitos, porque sabemos que esto empieza ya mismo, en la madrugada del 19 al 20 de enero, pero no podíamos faltar a la cita con el Tour Down Under 2026.
Esta carrera nos va a acompañar durante cinco jornadas a lo largo de toda la semana para darnos al primer vencedor del World Tour de este año. Así que, sin más dilación, vamos al lío con el análisis de esta 24ª edición que se celebra en tierras australianas del martes 20 al domingo 25 de enero. Para los que estamos en Europa, tocará trasnochar o madrugar mucho, pero el recorrido de este año promete emociones fuertes.
Los grandes favoritos para el Tour Down Under 2026
Si hablamos de quiénes pueden llevarse el gato al agua en este Tour Down Under 2026, hay nombres que saltan a la vista. El primero, como no puede ser de otra forma, es Jonathan Narváez. El corredor del UAE Team Emirates defiende el título del año pasado y, como siempre, viene en un estado de forma excepcional. Le encanta Australia, le va el recorrido y tiene muchísimos visos de repetir victoria.
Pero ojo, que en su propio equipo tiene al «enemigo». Hablo de Jay Vine. Sabemos que es un contrarrelojista de primer nivel y, con el prólogo que tenemos este año, puede sacar un tiempo precioso desde el primer día. Va a dar mucha guerra y está en todas las quinielas.
Por supuesto, no podemos olvidarnos del local Ben O’Connor. Ha cambiado de equipo, corre en casa y ya ha demostrado en los campeonatos australianos que viene muy fuerte. Ganar en su tierra sería el debut soñado.
Otros nombres que deberíais apuntar en vuestra agenda para este Tour Down Under 2026 son:
- Javi Romo: El español fue segundo el año pasado y ganó una etapa. Viene con muchas ganas de empezar bien el año, a pesar de ese pequeño problema de salud con una muela del que habló en la presentación.
- Lennert Van Eetvelt: Un corredor que ya ha rendido bien en este tipo de recorridos y que quiere devolver al Lotto al nivel que se merece.
- Finn Fisher-Black: El hombre del Red Bull Bora-Hansgrohe será el encargado de defender los colores de su equipo.
- Matteo Jorgenson: Para muchos (y para mí el gran favorito aunque se mencione menos), el corredor de Visma será un hueso duro de roer y querrá empezar la temporada pegando fuerte.
Análisis del recorrido: Etapas y perfiles
El recorrido del Tour Down Under 2026 mantiene la esencia australiana con etapas «puncheurs» y finales nerviosos. La gran novedad de este año es el prólogo en Adelaida de 3,6 kilómetros. Aunque es un recorrido rápido con pequeñas subiditas y bajaditas, es ideal para los especialistas contra el crono. Aquí se marcarán las primeras diferencias; si pierdes 18 segundos en apenas 3 kilómetros, la general se te pone muy cuesta arriba.
Las jornadas clave de la semana
Tras el prólogo, entramos en terreno de emboscadas:
- Etapa 1 (Tanunda – Tanunda): 120,6 km con tres cotas que, salvo sorpresa, se decidirán en un sprint masivo para lucimiento de corredores como Sam Welsford o Ethan Vernon.
- Etapa 2 (Norwood – Uraidla): Aquí la cosa se pone seria. Son 148,1 km con una cota a unos 15-20 km de meta que tiene rampas medias del 10%. Aquí es donde el grupo se va a reventar y la general empezará a quedar definida con apenas un puñado de elegidos.
- Etapa 3 (Henley Beach – Nairne): 140,8 km muy «picantones». Es el tipo de etapa que ganó Javi Romo el año pasado; puede pasar de todo, desde un sprint reducido hasta una fuga valiente.
- Etapa 4 (Willunga Hill): No hay Tour Down Under 2026 sin Willunga Hill. 176 km que terminan en ascenso. Es la etapa reina por excelencia donde sabremos quiénes son los tres o cinco corredores que se jugarán la victoria final.
- Etapa 5 (Stirling – Stirling): La traca final. Un circuito urbano de 169,8 km sin un solo metro llano. Es un terreno rompepiernas donde es imposible organizar un equipo. Se decide por pocos segundos y suele terminar en un sprint muy exigente cuesta arriba. ¡Pura adrenalina!
Dónde ver el Tour Down Under 2026 y horarios
Si quieres seguir toda la acción en directo, tienes varias opciones. La organización del Tour Down Under 2026 ofrece un streaming propio en inglés que funciona de maravilla. Si prefieres la cobertura habitual en España, tanto Eurosport (1 y 2) como Max (HBO) cubrirán el evento de forma íntegra.
Eso sí, preparad el café. Los horarios son, como decimos por aquí, bastante intempestivos. El prólogo del martes será lo más «humano», emitiéndose de 08:30 a 11:00 de la mañana. Sin embargo, el resto de etapas se disputarán de madrugada. El final de las jornadas suele oscilar entre las 04:30 y las 06:10 de la mañana, por lo que las conexiones empezarán sobre las 02:30 o 03:00. Si no sois de trasnochar, siempre os quedará ver el resumen de los últimos kilómetros al despertar.
Un gran inicio de año para el ciclismo
No quiero cerrar esta previa sin mencionar que el ciclismo femenino ya nos ha dado las primeras alegrías en Australia. Noemi Rüegg se ha llevado la general, pero nuestras corredoras españolas han estado increíbles: Mavi García y Paula Blasi han ocupado la segunda y tercera plaza del podio respectivamente. ¡Vaya forma de empezar!
El Tour Down Under 2026 masculino promete seguir esa misma línea de emoción. Estaremos muy atentos a todo lo que pase en estas cinco etapas para traeros la mejor crónica al final de la carrera.
Si os gusta este tipo de contenido y queréis más previas de ciclismo, ya sabéis: dadle cariño al vídeo y al artículo. ¡Un abrazo y a disfrutar del ciclismo!
Enrique Rodríguez Moreno