La espera ha terminado. El 14 de diciembre, Mathieu van der Poel volverá al barro más de 10 meses después. El escenario será inmejorable: la prueba de la Copa del Mundo en Namur, carrera en la que ha obtenido la victoria hasta en cinco ocasiones. “Hace mucho tiempo que no corro allí; además, creo que el recorrido será muy bonito”, sentenció el ciclista del Alpecin. Un reencuentro que será muy esperado también por los aficionados de la ciudad belga, quienes no han visto competir de cerca al siete veces campeón del mundo desde el año 2020.
Pese a su largo periodo de inactividad, el neerlandés asegura “estar listo” para volver a la competición. De esta forma, Van der Poel regresará a los focos una semana antes que la campaña pasada, año en el que hizo su debut el 22 de diciembre en Zonhoven.
En una entrevista concedida a Sporza, Mathieu aseguró no haber realizado muchos entrenamientos; sin embargo, el ciclista de Kapellen no le da demasiada importancia: “He completado dos sesiones de preparación: una el martes y otra el jueves. No son muchas, pero el año pasado no fue diferente y al final me bastó. Ojalá esta vez sea así también”.
Un plan de carreras analizado al detalle
Su debut en Namur no será más que el comienzo de un calendario que estará compuesto por un mínimo de 12 y un máximo de 13 carreras. La elección de las pruebas ha sido minuciosa y teniendo en cuenta un aspecto importante de cara a su preparación: las localizaciones. “Tuve en cuenta los circuitos y elegí las carreras que disfruto. El hecho de que algunas se disputen en la zona de Amberes es una ventaja”, afirmó el siete veces campeón del mundo.
Por otro lado, Mathieu van der Poel tiene claro que durante las navidades quiere priorizar las carreras a los entrenamientos, lo que provocará que su programa este año sea mucho más nutrido que en la 24-25: “La segunda quincena de diciembre es un periodo en el que se puede competir mucho. Como estaré en Bélgica en esas fechas, prefiero correr a entrenar”.
El de Kapellen tiene claro que su estado de forma aún no es el mejor; no obstante, considera que esto no debería ser un impedimento para verle pelear por el primer puesto desde su debut: “Creo que todavía estoy un escalón por debajo del año pasado. Aun así, debería ser suficiente para considerarme un aspirante a la victoria de inmediato”.
Imagen vía: Alpecin – Deceuninck
Thibau Nys, el gran rival
Pese a no haber competido en las primeras carreras de la campaña invernal, Van der Poel tiene muy claro que el corredor a batir será Nys. “Todo apunta a que Thibau será un nuevo referente. Pero en Namur siempre hay que tener en cuenta a Vanthourenhout y Toon Aerts. Además, Cameron Mason ha dado un paso adelante”.
Su máximo rival, Wout van Aert, hará su debut seis días después en la Copa del Mundo de Amberes. “Como cada año, cada uno tiene su preparación particular; sobre todo enfocada en la primavera. Esperemos que podamos ofrecer al público un buen espectáculo”, sentenció el neerlandés.
En busca de su octavo arcoíris
El calendario de Mathieu van der Poel girará en torno a su gran objetivo de la campaña: el Campeonato del Mundo. Además, este año el del Alpecin contará con un aliciente extra: correrá en casa, ya que la pelea por el arcoíris tendrá lugar en los Países Bajos. “El Mundial de Hulst es mi principal objetivo. ¿Ser el ciclista con más Campeonatos del Mundo en CX? Eso es una consecuencia directa de lograr la victoria allí, pero no es el objetivo en sí mismo”, concluyó el neerlandés.
Van der Poel se encuentra a las puertas de una temporada en la que buscará continuar haciendo historia. Con siete Campeonatos del Mundo a sus espaldas, el de Kapellen intentará sumar un nuevo entorchado a su colección, un logro que le destacaría en el Olimpo del CX como el mejor corredor de todos los tiempos. Vuelve Mathieu y los aficionados sonríen.
Calendario de CX 2025-2026 de Mathieu van der Poel:
- 14/12/2025: UCI Copa del Mundo de CX – Namur
- 20/12/2025: UCI Copa del Mundo de CX – Amberes
- 21/12/2025: UCI Copa del Mundo de CX – Koksijde
- 22/12/2025: X2O Badkamers Trofee – Hofstade
- 26/12/2025: UCI Copa del Mundo de CX – Gavere
- 29/12/2025: X2O Badkamers Trofee – Loenhout
- 1/01/2026: X2O Badkamers Trofee – Baal
- 2/01/2026: Exact Cross – Mol
- 4/01/2026: UCI Copa del Mundo de CX – Zonhoven
- 18/01/2026: UCI Copa del Mundo de CX – Benidorm Por confirmar
- 24/01/2026: UCI Copa del Mundo de CX – Maasmechelen
- 25/01/2026: UCI Copa del Mundo de CX – Hoogerheide
- 1/02/2026: UCI Campeonato del Mundo de CX – Hulst
Julián Fernández Ortiz